2007年12月联合国大会通过决议，从2008年起，将每年的4月2日定为“世界自闭症关注日”，以提高人们对自闭症和相关研究与诊断以及自闭症患者的关注。自闭症的概念1943年由美国约翰斯·霍普金斯大学专家莱奥·坎纳首次提出，自闭症在医学上也称孤独症，是一个尚没有被全社会知道、了解的病症。与唐氏综合征等疾病不同，自闭症不会影响患者的面容，因此自闭症患者容貌与正常人没有区别。

世界自闭症日设立宗旨

把每年4月2日定为“世界自闭症关注日”的意义：从1943年世界上出现第一个自闭症病例至2008年已65年，人类对于自闭症的认知、对于自身责任的认识迈出了新的历史性一步。

“世界自闭症关注日”提醒人类社会：应该实现自闭症患者与普通人间的相互尊重、相互理解与相互关心。作为普通人，不应把自闭症患者看作怜悯的对象，而应把4月2日这一天作为审视和增强自身道德观念、社会责任的契机。作为自闭症患者及其直接相关的人员，如自闭症患者家属、学者专家、医生护士等，也应把4月2日作为继续齐心协力战胜疾病的“加油站”。人们应努力让4月2日成为自闭症患者自信与愉快生活的节日。

中国儿童发育行为研究院专家指出：根据权威数据表明我国已确诊自闭症患病人数约在160万以上，未确诊人数应该在500万以上，而就诊人数却不足这个数字的1/10。虽然还没有能够找到彻底治愈自闭症的方法，但通过科学干预、合理治疗、自闭症儿童还是可以获得有效改善的，因此第七届世界自闭症日活动的主题旨在呼吁社会关注自闭症的同时，建立起自闭症儿童早期预防和干预机制，真正为自闭症儿童平等发展提供空间。